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第10章（第2页）

且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事，无奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能乐业．这日一早起来才梳洗完毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：“作什么？"茗烟道：“秦相公不中用了！"宝玉听说，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，还明明白白，怎么就不中用了？"茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的老头子来特告诉我的。”宝玉听了，忙转身回明贾母．贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急的满厅乱转．一时催促的车到，忙上了车，李贵，茗烟等跟随．来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭．

此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣．宝玉一见，便不禁失声．李贵忙劝道：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨头不受用，所以暂且挪下来松散些．哥儿如此，岂不反添了他的病？"宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸于枕上．宝玉忙叫道：“鲸兄！宝玉来了。”连叫两三声，秦钟不睬．宝玉又道：“宝玉来了。”

那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他．那秦钟魂魄那里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判．无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：`阎王叫你三更死，谁敢留人到五更．'我们陰间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”正闹着，那秦钟魂魄忽听见"宝玉来了"四字，便忙又央求道：“列位神差，略发慈悲，让我回去，和这一个好朋友说一句话就来的。”众鬼道：“又是什么好朋友？"秦钟道：“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名宝玉。”都判官听了，先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放了他回去走走罢，你们断不依我的话，如今只等他请出个运旺时盛的人来才罢。”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得`宝玉'二字．依我们愚见，他是阳，我们是陰，怕他们也无益于我们。”都判道：“放屁！俗语说的好，`天下官管天下事'，自古人鬼之道却是一般，陰阳并无二理．别管他陰也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”众鬼听说，只得将秦魂放回，哼了一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能见了。”宝玉忙携手垂泪道：“有什么话留下两句。”秦钟道：“并无别话．以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了．以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了．萧然长逝了．

第十七回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵

话说秦钟既死，宝玉痛哭不已，李贵等好容易劝解半日方住，归时犹是凄恻哀痛．贾母帮了几十两银子，外又另备奠仪，宝玉去吊纸．七日后便送殡掩埋了，别无述记．只有宝玉日日思慕感悼，然亦无可如何了．又不知历几何时，这日贾珍等来回贾政：“园内工程俱已告竣，大老爷已瞧过了，只等老爷瞧了，或有不妥之处，再行改造，好题匾额对联的。”贾政听了，沉思一回，说道：“这匾额对联倒是一件难事．论理该请贵妃赐题才是，然贵妃若不亲睹其景，大约亦必不肯妄拟，若直待贵妃游幸过再请题，偌大景致，若干亭榭，无字标题，也觉寥落无趣，任有花柳山水，也断不能生色。”众清客在旁笑答道：“老世翁所见极是．如今我们有个愚见：各处匾额对联断不可少，亦断不可定名．如今且按其景致，或两字，三字，四字，虚合其意，拟了出来，暂且做灯匾联悬了．待贵妃游幸时，再请定名，岂不两全？"贾政等听了，都道：“所见不差．我们今日且看看去，只管题了，若妥当便用，不妥时，然后将雨村请来，令他再拟。”众人笑道：“老爷今日一拟定佳，何必又待雨村。”贾政笑道：“你们不知，我自幼于花鸟山水题咏上就平平，如今上了年纪，且案牍劳烦，于这怡情悦性文章上更生疏了．纵拟了出来，不免迂腐古板，反不能使花柳园亭生色，似不妥协，反没意思。”众清客笑道：“这也无妨．我们大家看了公拟，各举其长，优则存之，劣则删之，未为不可。”贾政道：“此论极是．且喜今日天气和暖，大家去逛逛。”说着起身，引众人前往．

贾珍先去园中知会众人．可巧近日宝玉因思念秦钟，忧戚不尽，贾母常命人带他到园中来戏耍．此时亦才进去，忽见贾珍走来，向他笑道：“你还不出去，老爷就来了。”宝玉听了，带着奶娘小厮们，一溜烟就出园来．方转过弯，顶头贾政引众客来了，躲之不及，只得一边站了．贾政近因闻得塾掌称赞宝玉专能对对联，虽不喜读书，偏倒有些歪才情似的，今日偶然撞见这机会，便命他跟来．宝玉只得随往，尚不知何意．

贾政刚至园门前，只见贾珍带领许多执事人来，一旁侍立．贾政道：“你且把园门都关上，我们先瞧了外面再进去。”贾珍听说，命人将门关了．贾政先秉正看门．只见正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，那门栏窗К，皆是细雕新鲜花样，并无朱粉涂饰，一色水磨群墙，下面白石台矶，凿成西番草花样．左右一望，皆雪白粉墙，下面虎皮石，随势砌去，果然不落富丽俗套，自是欢喜．遂命开门，只见迎面一带翠嶂挡在前面．众清客都道：“好山，好山！"贾政道：“非此一山，一进来园中所有之景悉入目中，则有何趣。”众人道：“极是．非胸中大有邱壑，焉想及此。”说毕，往前一望，见白石ЛО，或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径．贾政道：“我们就从此小径游去，回来由那一边出去，方可遍览。”

说毕，命贾珍在前引导，自己扶了宝玉，逶迤进入山口．抬头忽见山上有镜面白石一块，正是迎面留题处．贾政回头笑道：“诸公请看，此处题以何名方妙？"众人听说，也有说该题"叠翠"二字，也有说该提"锦嶂"的，又有说"赛香炉"的，又有说"小终南"的，种种名色，不止几十个．原来众客心中早知贾政要试宝玉的功业进益如何，只将些俗套来敷衍．宝玉亦料定此意．贾政听了，便回头命宝玉拟来．宝玉道：“尝闻古人有云：`编新不如述旧，刻古终胜雕今．'况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳．莫若直书`曲径通幽处'这句旧诗在上，倒还大方气派。”众人听了，都赞道：“是极！二世兄天分高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不可谬奖．他年小，不过以一知充十用，取笑罢了．再俟选拟。”

说着，进入石洞来．只见佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下．再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕Н绣槛，皆隐于山树杪之间．俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐．桥上有亭．贾政与诸人上了亭子，倚栏坐了，因问：“诸公以何题此？"诸人都道：“当日欧阳公《醉翁亭记》有云：`有亭翼然'，就名`翼然'。”贾政笑道：“`翼然'虽佳，但此亭压水而成，还须偏于水题方称．依我拙裁，欧阳公之`泻出于两峰之间'，竟用他这一个`泻'字。”有一客道：“是极，是极．竟是`泻玉'二字妙。”贾政拈髯寻思，因抬头见宝玉侍侧，便笑命他也拟一个来．宝玉听说，连忙回道：“老爷方才所议已是．但是如今追究了去，似乎当日欧阳公题酿泉用一`泻'字，则妥，今日此泉若亦用`泻'字，则觉不妥．况此处虽云省亲驻跸别墅，亦当入于应制之例，用此等字眼，亦觉粗陋不雅．求再拟较此蕴籍含蓄者。”贾政笑道：“诸公听此论若何？方才众人编新，你又说不如述古，如今我们述古，你又说粗陋不妥．你且说你的来我听。”宝玉道：“有用`泻玉'二字，则莫若`沁芳'二字，岂不新雅？"贾政拈髯点头不语．众人都忙迎合，赞宝玉才情不凡．贾政道：“匾上二字容易．再作一副七言对联来。”宝玉听说，立于亭上，四顾一望，便机上心来，乃念道：

绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香．贾政听了，点头微笑．众人先称赞不已．于是出亭过池，一山一石，一花一木，莫不着意观览．忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映．众人都道：“好个所在！"于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路．上面小小两三间房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案．从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉．又有两间小小退步．后院墙下忽开一隙，得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出．

贾政笑道：“这一处还罢了．若能月夜坐此窗下读书，不枉虚生一世。”说毕，看着宝玉，唬的宝玉忙垂了头．众客忙用话开释，又说道：“此处的匾该题四个字。”贾政笑问：“那四字？"一个道是"淇水遗风"．贾政道：“俗。”又一个是"睢园雅迹"．贾政道：“也俗。”贾珍笑道：“还是宝兄弟拟一个来。”贾政道：“他未曾作，先要议论人家的好歹，可见就是个轻薄人。”众客道：“议论的极是，其奈他何。”贾政忙道：“休如此纵了他。”因命他道：“今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你作．方才众人说的，可有使得的？"宝玉见问，答道：“都似不妥。”贾政冷笑道：“怎么不妥？"宝玉道：“这是第一处行幸之处，必须颂圣方可．若用四字的匾，又有古人现成的，何必再作。”贾政道：“难道`淇水'`睢园'不是古人的？"宝玉道：“这太板腐了．莫若`有凤来仪'四字。”众人都哄然叫妙．贾政点头道：“畜生，畜生，可谓`管窥蠡测'矣。”因命：“再题一联来。”宝玉便念道：

宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉．贾政摇头说道：“也未见长。”说毕，引众人出来．方欲走时，忽又想起一事来，因问贾珍道：“这些院落房宇并几案桌椅都算有了，还有那些帐幔帘子并陈设玩器古董，可也都是一处一处合式配就的？"贾珍回道：“那陈设的东西早已添了许多，自然临期合式陈设．帐幔帘子，昨日听见琏兄弟说，还不全．那原是一起工程之时就画了各处的图样，量准尺寸，就打发人办去的．想必昨日得了一半。”贾政听了，便知此事不是贾珍的首尾，便命人去唤贾琏．

一时，贾琏赶来，贾政问他共有几种，现今得了几种，尚欠几种．贾琏见问，忙向靴桶取靴掖内装的一个纸折略节来，看了一看，回道：“妆蟒绣堆，刻丝弹墨并各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下欠四十架．帘子二百挂，昨日俱得了．外有猩猩毡帘二百挂，金丝藤红漆竹帘二百挂，黑漆竹帘二百挂，五彩线络盘花帘二百挂，每样得了一半，也不过秋天都全了．椅搭，桌围，床裙，桌套，每分一千二百件，也有了。”一面走，一面说，倏尔青山斜阻．转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护．有几百株杏花，如喷火蒸霞一般．里面数楹茅屋．外面却是桑，榆，槿，柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱．篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘ち之属．下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际．

贾政笑道：“倒是此处有些道理．固然系人力穿凿，此时一见，未免勾引起我归农之意．我们且进去歇息歇息。”说毕，方欲进篱门去，忽见路旁有一石碣，亦为留题之备．众人笑道：“更妙，更妙，此处若悬匾待题，则田舍家风一洗尽矣．立此一碣，又觉生色许多，非范石湖田家之咏不足以尽其妙。”贾政道：“诸公请题。”众人道：“方才世兄有云，`编新不如述旧'，此处古人已道尽矣，莫若直书`杏花村'妙极，"贾政听了，笑向贾珍道：“正亏提醒了我．此处都妙极，只是还少一个酒幌．明日竟作一个，不必华丽，就依外面村庄的式样作来，用竹竿挑在树梢。”贾珍答应了，又回道：“此处竟还不可养别的雀鸟，只是买些鹅鸭鸡类，才都相称了。”贾政与众人都道：“更妙。”贾政又向众人道：“`杏花村'固佳，只是犯了正名，村名直待请名方可。”众客都道：“是呀．如今虚的，便是什么字样好？”

大家想着，宝玉却等不得了，也不等贾政的命，便说道：“旧诗有云：`红杏梢头挂酒旗'．如今莫若`杏帘在望'四字。”众人都道：“好个`在望'！又暗合`杏花村'意。”宝玉冷笑道：“村名若用`杏花'二字，则俗陋不堪了．又有古人诗云：`柴门临水稻花香'，何不就用`稻香村'的妙？"众人听了，亦发哄声拍手道：“妙！"贾政一声断喝：“无知的业障，你能知道几个古人，能记得几首熟诗，也敢在老先生前卖弄！你方才那些胡说的，不过是试你的清浊，取笑而已，你就认真了！”

说着，引人步入茆堂，里面纸窗木榻，富贵气象一洗皆尽．贾政心中自是欢喜，却瞅宝玉道。”此处如何？"众人见问，都忙悄悄的推宝玉，教他说好．宝玉不听人言，便应声道：“不及`有凤来仪'多矣。”贾政听了道：“无知的蠢物！你只知朱楼画栋，恶赖富丽为佳，那里知道这清幽气象．终是不读书之过！"宝玉忙答道：“老爷教训的固是，但古人常云`天然'二字，不知何意？”

众人见宝玉牛心，都怪他呆痴不改．今见问`天然'二字，众人忙道：“别的都明白，为何连`天然'不知？`天然'者，天之自然而有，非人力之所成也。”宝玉道：“却又来！此处置一田庄，分明见得人力穿凿扭捏而成．远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥，峭然孤出，似非大观．争似先处有自然之理，得自然之气，虽种竹引泉，亦不伤于穿凿．古人云`天然图画'四字，正畏非其地而强为地，非其山而强为山，虽百般精而终不相宜……"未及说完，贾政气的喝命：“叉出去，"刚出去，又喝命：“回来！"命再题一联：“若不通，一并打嘴！"宝玉只得念道：