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第251章 回响（第2页）

他们真的是官兵吗？还是另一股势力，冒充官兵，目的不明？

这一日，船只停靠在一处荒岛补充淡水。韩川借机与也在帮忙的孙吉低声交谈。

“孙先生，你看这些人，像官兵吗？”韩川问。

孙吉偷偷瞄了一眼不远处监督的赵恢手下，摇摇头，压低声音：“不太像……我在闽越待过，也见过些官兵。这些人……狠劲有余，但少了点官家的……那种架子，倒更像……海上的老手，或者是大户人家养的死士私兵。”

韩川心下一沉。如果真是私兵或海盗冒充，那他们的目的就值得深究了。剿匪？恐怕未必。或许，他们也在找“海阎王”，但目的可能是黑吃黑，争夺走私利益或奴隶贸易的渠道？甚至……他们本身就与“海外怪人”有某种联系，是“内鬼”的一部分？

必须想办法弄清楚，并尽快脱身，将情报送出去。但茫茫大海，对方三条船看管严密，硬闯几乎没有胜算。

就在这时，船队似乎接到了什么新的指令，调整了航向，朝着正北偏东的方向加速驶去。赵恢的神色也显得凝重了些，不断用“千里眼”观察着海面。

韩川趁人不备，悄悄挪到船舷边，顺着赵恢观察的方向望去。海天交界处，似乎有几个模糊的黑点，但距离太远，看不真切。

是船？谁的船？海盗？商旅？还是……真正的汉军水师？

希望与危险，同时在前方的海平面上若隐若现。

漠北，乌兰泊畔。

卫青的五千骑，历经风雪、断粮、追兵骚扰，终于在第七日傍晚，抵达了这片传说中的丰饶湖泊。然而，眼前的景象却让所有人心中一凉。

偌大的乌兰泊，在冬日呈现出一种灰蓝色的冰面，周围环绕着枯黄的芦苇和积雪的山峦，景色苍凉而……空旷。没有预料中连绵不绝的匈奴营帐，没有成群的牛羊战马，没有人声鼎沸。只有寒风刮过冰面和芦苇荡的呜咽，以及远处零星几顶破旧不堪、显然已被遗弃许久的牧民帐篷。

“将军……这……”副将的声音带着难以置信的失望和茫然。他们拼死穿越数百里，目标竟是一个空荡荡的湖泊？

卫青没有立刻说话，他策马缓缓前行，目光锐利地扫视着湖岸四周。太安静了，安静得不正常。即便单于主力不在此处，这样水草丰美之地（夏季），也应有较大部落活动才对。为何如此荒凉？是提前撤离了？还是……根本就是个错误的方向？

他下马，蹲下身，抓起一把湖岸边的泥土和残雪，仔细嗅了嗅，又看了看地面残留的一些痕迹——车辙印、马蹄印、篝火灰烬的分布……虽然被风雪掩盖了不少，但仍能看出，不久前，这里曾有大队人马驻扎过的迹象，规模不小，但撤离得似乎并不匆忙，而是有组织的。

“我们没有完全错。”卫青站起身，拍了拍手上的雪，“单于的主力，或许不久前确实在这里驻扎过，但现在已经转移了。”他指向西北方向，那里是更深的群山和荒漠，“他们往那边去了。而且，看起来不像是仓促逃窜。”

“将军，那我们……”副将看着卫青，等待指令。继续追？补给几乎耗尽，人困马乏，再深入不毛，风险极大。不追？此行目的落空，如何向陛下交代？

卫青看着疲惫不堪却依然强撑着列队的将士们，看着那一张张被风沙和饥饿折磨得消瘦却依旧坚定的脸庞，心中涌起强烈的责任感，也有一丝不甘。就这么回去？不，他卫青不是轻易放弃的人。但作为主将，他更不能拿五千弟兄的性命去赌一个不确定的目标。

就在这时，前出侦察的斥候飞马回报：“将军！西北方向约三十里，发现新鲜的大规模马蹄印和车辙印！指向狼居胥山方向！还有……我们还捡到了这个！”斥候递上一枚不慎遗落的、样式精美的匈奴贵族金扣，以及半片被撕破的、写有奇异文字的羊皮。

卫青接过金扣和羊皮残片，眼神一凝。金扣价值不菲，绝非寻常牧民所有。而羊皮上的文字……他虽然不认识，但其勾画方式，与汉地文字和常见的匈奴符文皆不相同，透着一股异域气息。