从文小说

第十五章 洛杉矶，一九四五年（第2页）

米夏埃尔一家一来，托马斯就想方设法逗弗里多。起初那几天，他好几次在通常写作的时间，离开书房去找这孩子。他甚至让孩子可以在他写作时去找他，他会停下笔，把弗里多抱起来，为他表演那一套魔术??──??他曾在自己孩子们的母亲离开之时，用它逗孩子??──??还为他画画。

米夏埃尔对父亲写的小说表示不敢恭维。他对作曲家的想法了解多少？为了家中和睦，托马斯容忍了儿子发表对音乐本质的见解，那实则是针对他的，还隐含愤恨。米夏埃尔似乎在反对父亲挪用了他毕生学习的课题。托马斯为了转移注意力，就对弗里多做鬼脸，弗里多咯咯直笑，他的母亲不得不告诫他，在餐桌上要守规矩。

“他的祖父在扮小丑，他还怎么守规矩？”米夏埃尔问。

他的孙子没有讲德语的朋友，他的德语是从父母那里学来的。他把幼儿语言和成人语言一起混用，每次都让托马斯发笑。

他想，当他奋力描写叙述者夸张的语调和德国风格的戏仿时，头脑里沉甸甸的都是德语。听到孙子天真、自信的牙牙学语，让他感觉神奇。这并没有让他联想起自己的童年，那时孩子们不被鼓励多说话，也没让他联想起自己的孩子的童年，当时孩子们喜欢打断彼此，都顾不上与他说话。弗里多说出来的一串串词语，对他来说是一番新的感受。他早晨醒来时便微笑着想到，在接下来的一整天，直到弗里多去睡觉为止，他都能听到孩子说话，以各种各样的方式让他开心。

“等埃丽卡来了，”米夏埃尔说，“她会让你整天待在书房里。”

正当他们等待埃丽卡来时，卡提娅收到了她的哥哥克劳斯·普林斯海姆的信，他已经带着他的儿子从日本来到美国，想趁埃丽卡和米夏埃尔在家时过来做客。

卡提娅忙里忙外地为客人的到来做准备，她重新挂了一些画，拿出了从建房以来一直放在床底的箱子。她离开娘家已有四十多年。她的父母在战时逝世于瑞士，她的父亲从未接受他的流亡命运。她的哥哥们流落他乡。慕尼黑的房子被拆除，腾出空间建造了纳粹党的办公楼。她为了克劳斯的来访而忙碌起来，似乎在她心里，从未把慕尼黑的早年生活埋葬在过去。

托马斯后悔一听到克劳斯的汽车声就走出房子。他发现克劳斯失去了美貌，但揶揄的腔调分毫不减。托马斯看着克劳斯打量着这栋闪亮崭新的房子、精心修剪的花园、优美的风景，然后抬起胳膊，欣赏中带着嘲讽，耸耸肩表示，对他这样的人而言，这都是虚的，不算什么。

“看来鸟儿找到了她的金笼子。”他拥抱妹妹时说。

克劳斯的儿子站在他身边，个头比克劳斯更高。他用安静、冷淡的眼神环顾四周。他被介绍给托马斯一家时，先正式地鞠躬，然后握手。

克劳斯只和妹妹说话，但当埃丽卡强行加入，他也和她聊了起来。他都没瞧托马斯一眼。

很快，他在餐桌上嘲笑托马斯的日常作息。但托马斯仍然整个上午待在书房，下午散步、午睡，傍晚阅读，尽量避开克劳斯·普林斯海姆。数日后午餐时，克劳斯说他听说了托马斯正在写些什么。

“关于作曲家的小说？是的，我认识很多作曲家，但当然了，我曾师从马勒。你知道，与他的音乐相比，他本人并没有那么神神怪怪。他被野心占据，被妻子威吓，但真的没有魔鬼。”

托马斯觉得没必要回应。他看向卡提娅时，发现她正一脸赞赏地望着她的双胞胎哥哥。

次日，克劳斯提起了《死于威尼斯》。

“我的祖母很喜欢它，不停地称赞，直到我母亲让她别再这么过分地夸了。我的父亲相信只要这本书出来，他去歌剧院时，人们都会冷眼瞅他。我因为这本书而交了许多朋友，都是鸡奸者。大概有一年，我喝香槟酒不用付钱。”

托马斯看到埃丽卡在座位上僵住了。

“那篇小说备受赞誉，”埃丽卡说，“我父亲所有的作品都备受赞誉。”